NusamandiriNews — Di tengah persaingan global yang semakin terbuka, mahasiswa tidak cukup hanya mengandalkan nilai akademik dan ijazah. Dunia profesional membutuhkan generasi muda yang mampu berpikir kritis, berkolaborasi lintas budaya, mengomunikasikan gagasan, dan menciptakan inovasi yang menjawab kebutuhan masyarakat. Karena itu, keberanian memasuki kompetisi internasional perlu menjadi bagian dari proses pengembangan diri mahasiswa.

Kompetisi internasional bukan sekadar panggung untuk memperebutkan gelar juara. Lebih dari itu, kegiatan ini menjadi ruang pembelajaran untuk menguji gagasan, menerima kritik, mengenal perspektif berbeda, dan memahami standar pengembangan inovasi di tingkat global. Pengalaman tersebut dapat membentuk mahasiswa menjadi pribadi yang lebih terbuka, percaya diri, dan siap menghadapi tantangan dunia kerja.

Baca juga:Prodi Sains Data UNM Sediakan Pilihan Kelas Karyawan dan Reguler

Mahasiswa Harus Berani Bersaing!

Sebagai Ketua Program Studi (prodi) Sains Data Universitas Nusa Mandiri (UNM), saya memandang bahwa mahasiswa perlu mendapatkan pengalaman belajar yang melampaui ruang kelas. Pengetahuan akademik merupakan fondasi penting, tetapi kemampuan menerapkannya dalam persoalan nyata menjadi pembeda yang menentukan. Mahasiswa harus berani membawa gagasan mereka ke ruang yang lebih luas, bertemu dengan orang-orang yang memiliki perspektif berbeda, dan membuktikan bahwa inovasi mereka memiliki nilai.

Dalam bidang sains data dan teknologi, tantangan tersebut semakin relevan. Kemampuan mengolah data, mengembangkan algoritma, dan memanfaatkan kecerdasan buatan (AI) tidak cukup jika hanya berhenti pada aspek teknis. Teknologi harus mampu menjawab persoalan, memahami kebutuhan pengguna, serta memberikan manfaat yang dapat dirasakan masyarakat.

Kompetisi internasional memberikan kesempatan bagi mahasiswa untuk menguji pemikiran tersebut. Ketika mempresentasikan proyek di hadapan juri dan peserta dari berbagai negara, mahasiswa belajar menjelaskan masalah yang ingin diselesaikan, mempertanggungjawabkan pendekatan yang digunakan, serta menerima masukan untuk menyempurnakan produknya. Proses ini mengasah kemampuan berpikir kritis sekaligus membangun mentalitas inovator.

Pengalaman tersebut juga mengajarkan bahwa gagasan yang baik tidak lahir hanya dari kemampuan individu. Inovasi membutuhkan kolaborasi, pembagian tanggung jawab, komunikasi yang efektif, dan kesediaan menerima kritik. Dalam lingkungan global yang beragam, kemampuan menghargai perbedaan menjadi modal penting untuk menghasilkan solusi yang lebih kreatif dan relevan.

Salah satu pengalaman yang dapat menjadi inspirasi adalah perjalanan tim Hello World dari Prodi Sains Data UNM yang berhasil mencapai babak Grand Final IEEE YESIST12 2026. Tim ini mengembangkan iMosque, aplikasi pendamping ibadah umat Islam berbasis AI yang dirancang untuk mengintegrasikan sejumlah layanan, seperti jadwal salat berbasis lokasi, akses Al-Qur’an, dan pencarian masjid.

Bagi saya, pencapaian tersebut bukan hanya tentang keberhasilan melangkah ke babak final. Lebih penting lagi, pengalaman itu menunjukkan bagaimana pengetahuan akademik dapat dikembangkan menjadi gagasan teknologi yang berangkat dari kebutuhan masyarakat. Inovasi menjadi lebih bermakna ketika mahasiswa mampu menghubungkan kompetensi yang dipelajari dengan persoalan yang benar-benar dihadapi pengguna.

Tentu saja, menjadi finalis bukanlah akhir dari perjalanan. Sebuah produk teknologi tetap perlu dikembangkan, diuji, dan dievaluasi agar semakin sesuai dengan kebutuhan penggunanya. Masukan yang diperoleh selama kompetisi seharusnya menjadi bahan untuk menyempurnakan produk, memperkuat kualitas inovasi, dan membuka peluang kolaborasi lanjutan.

Selain mengasah kompetensi, kompetisi internasional juga membuka peluang membangun jejaring global. Interaksi dengan peserta, mentor, peneliti, dan praktisi dari berbagai negara dapat menjadi awal pertukaran pengetahuan, kerja sama penelitian, maupun pengembangan produk bersama. Namun, jejaring tidak akan memberikan manfaat maksimal jika hanya dibangun selama acara berlangsung. Mahasiswa perlu menjaga komunikasi, menunjukkan profesionalisme, dan menindaklanjuti peluang kerja sama secara konsisten.

Di sinilah perguruan tinggi memiliki peran strategis. Kampus tidak cukup hanya mendorong mahasiswa meraih prestasi akademik, tetapi juga perlu menyediakan lingkungan yang mendukung eksplorasi, eksperimen, dan pengembangan inovasi. Pembinaan tim, pendampingan produk, penguatan kemampuan presentasi, serta akses terhadap kompetisi dan jejaring profesional dapat membantu mahasiswa mempersiapkan diri menghadapi forum internasional.

Sejalan dengan peran UNM sebagai Kampus Digital Bisnis, pengembangan kompetensi mahasiswa perlu mengintegrasikan sains data, teknologi, kreativitas, dan pemahaman terhadap kebutuhan masyarakat. Mahasiswa harus didorong untuk tidak sekadar menguasai perangkat digital, tetapi juga mampu menggunakannya secara kritis dan bertanggung jawab untuk menciptakan nilai.

Saya juga ingin menekankan bahwa mahasiswa tidak perlu menunggu merasa sempurna untuk mulai berkompetisi. Persiapan memang penting, tetapi keberanian mencoba merupakan bagian dari proses belajar. Kegagalan, kritik, dan hasil yang belum sesuai harapan bukan alasan untuk berhenti. Semua itu dapat menjadi bahan evaluasi untuk meningkatkan kemampuan dan memperbaiki kualitas karya.

Baca juga:Mahasiswa Sains Data UNM Raih Juara 3 Pekan Data Nasional 2026

Dalam persaingan global, mahasiswa Indonesia memiliki peluang untuk menunjukkan bahwa gagasan dan inovasi yang lahir dari kampus nasional mampu berkontribusi pada persoalan yang lebih luas. Kuncinya adalah kemauan untuk terus belajar, kesungguhan mengembangkan kompetensi, dan keberanian membawa karya ke panggung internasional.

Pada akhirnya, prestasi tidak seharusnya hanya diukur dari piala atau peringkat. Kemampuan mengembangkan gagasan, membangun kolaborasi, memperluas wawasan, dan menghasilkan karya yang bermanfaat juga merupakan capaian penting. Kompetisi internasional akan memberikan dampak lebih besar ketika pengalaman yang diperoleh ditindaklanjuti menjadi inovasi yang terus berkembang.

Jangan takut bersaing di panggung dunia. Mahasiswa harus berani membawa gagasan, menguji kemampuan, dan membuktikan bahwa karya mereka mampu memberikan manfaat. Sebab, masa depan bukan hanya milik mereka yang memiliki pengetahuan, melainkan juga mereka yang berani mengubah pengetahuan menjadi solusi.

Penulis: Tati Mardiana, Ketua Program Studi Sains Data Universitas Nusa Mandiri